O regresso dos monges: a fé renasce na Alemanha
Os monges regressam após 200 anos. Jovens, conversões e um mosteiro que volta a nascer onde a fé parecia esquecida
Numa região da Alemanha onde apenas 4% da população é católica, o regresso dos monges cistercienses está a despertar um entusiasmo inesperado. Jovens que descobrem a vocação religiosa, pessoas que se aproximam da Igreja e centenas de pessoas que procuram Deus mostram que a fé continua a encontrar caminhos para florescer.
Há histórias que nos recordam que Deus continua a agir, mesmo nos lugares onde menos esperamos. Na pequena localidade alemã de Treppeln, a cerca de 15 quilómetros da fronteira com a Polónia, está a nascer um novo mosteiro cisterciense. O projeto representa muito mais do que a construção de um edifício, simboliza o regresso da vida monástica a uma região onde os monges estiveram ausentes durante cerca de dois séculos.
Numa zona onde os católicos representam apenas 4% da população, a presença dos cistercienses tem despertado um interesse surpreendente. Jovens que procuram um sentido para a vida, pessoas que se aproximam da fé católica e centenas de visitantes encontram naquela comunidade um espaço de oração, silêncio e encontro com Deus.
O novo edifício, denominado Bernhardshof, está a ser preparado para acolher até 14 monges. Em agosto, mais de 500 pessoas reuniram-se para celebrar o avanço das obras, numa manifestação de apoio que ultrapassou as expectativas da própria comunidade. Como explicou o padre Kilian Müller, ecónomo e subprior, a celebração foi uma forma de agradecer o apoio recebido, incluindo de pessoas sem ligação à Igreja Católica.
Um regresso esperado durante dois séculos
A história dos cistercienses nesta região remonta à Idade Média. A abadia de Neuzelle, fundada em 1268, tornou-se um dos mais importantes monumentos religiosos e arquitetónicos de Brandemburgo. Contudo, em 1817, na sequência da secularização ordenada pelo rei Frederico Guilherme III da Prússia, a vida monástica chegou ao fim.
O regresso começou a ganhar forma em 2016, por iniciativa do bispo de Görlitz, D. Wolfgang Ipolt, que pediu à abadia cisterciense de Heiligenkreuz, na Áustria, que enviasse uma comunidade para Neuzelle.
Os primeiros quatro monges chegaram em agosto de 2017 e, a 2 de setembro de 2018, foi solenemente instituído o novo priorado, precisamente no ano em que se assinalavam os 750 anos da fundação da abadia original.
Na celebração, que reuniu cerca de 1800 fiéis, o bispo deixou um desafio aos religiosos: mostrar, através da vida monástica, tanto aos cristãos como àqueles que ainda não conhecem Deus, que vale a pena procurá-Lo.
A comunidade começou por ser constituída por seis monges. Hoje, conta com oito religiosos, um noviço e três candidatos.
De um antigo centro da Stasi a um lugar de oração
A escolha do novo local para o mosteiro tem também uma dimensão simbólica. O terreno de Treppeln foi utilizado, desde 1977, pela Stasi, a polícia política da antiga República Democrática Alemã, como centro de repouso dos seus funcionários e para atividades militares. O espaço chegou a ter dispositivos de escuta, um campo de tiro e celas de detenção.
Depois da reunificação alemã, os edifícios foram abandonados e acabaram por ficar em ruínas. Quando os monges chegaram, encontraram barracões degradados e janelas partidas. Com a ajuda de voluntários, muitos deles sem qualquer ligação à Igreja, conseguiram retirar mais de 40 toneladas de resíduos.
Agora, aquele espaço começa a transformar-se num lugar dedicado à oração e à vida comunitária.
Os monges pretendem ainda criar um caminho de peregrinação entre Neuzelle e Treppeln. Os 11,3 quilómetros que separam os dois locais evocam a distância entre Jerusalém e Emaús, recordando o encontro dos discípulos com Jesus ressuscitado, narrado no Evangelho de São Lucas.
Jovens que descobrem a fé e escolhem a vida religiosa
Um dos sinais mais significativos deste novo começo é o crescimento da própria comunidade.
Em agosto de 2025, o frei Christoph Seemann fez a sua profissão perpétua na igreja abacial de Neuzelle. Foi a primeira profissão deste género naquele local desde 1816, antes da extinção da comunidade monástica.
A sua história é particularmente significativa. Natural de Schwerin, começou por estudar Mecatrónica em Dresden. Em 2020, conheceu os cistercienses de Neuzelle e, depois de um período de discernimento, decidiu abraçar a vida religiosa.
Atraíram-no especialmente a Liturgia das Horas em latim, a celebração da Eucaristia e a vida fraterna. «Desejava viver a fé de forma consciente e em comunidade», recorda.
Também outros jovens estão a preparar-se para entrar na ordem. Os monges recebem, além disso, cada vez mais pedidos de informação de pessoas que desejam ser batizadas ou integrar a Igreja Católica.
O padre Kilian Müller reconhece que, inicialmente, os religiosos eram vistos como uma presença pouco habitual naquela região. Hoje, fazem parte da vida local e acompanham pessoas que procuram descobrir ou aprofundar a fé.
Como sublinha o sacerdote, não se trata de um movimento de massas, mas de pequenas histórias que testemunham a ação de Deus.
Um lugar onde muitos voltam a procurar Deus
O mosteiro está também a afirmar-se como um centro de espiritualidade. Em agosto, o terceiro Congresso Adoratio reuniu cerca de 300 participantes, muitos vindos de Berlim, para três dias de adoração eucarística, oração, conferências e testemunhos.
Nas habituais vigílias de Emaús, organizadas pelos monges, há momentos de louvor, celebração e oportunidade para a confissão.
Um dos testemunhos mais marcantes foi o de um jovem de 20 anos que contou como a série televisiva The Chosen e a leitura da Bíblia o tinham aproximado da Igreja Católica.
Durante o congresso, o bispo D. Wolfgang Ipolt recordou uma dimensão essencial da Eucaristia: «Não é apenas o pão que se transforma; também os fiéis são transformados».
Para o padre Kilian, a construção de um mosteiro é uma tarefa exigente, tanto do ponto de vista económico como burocrático. Mas a verdadeira essência do projeto não está nas paredes que se erguem.
«Aqui está a mão do Senhor. Ele constrói a sua casa com pedras vivas», afirma.
A mudança para Treppeln está prevista para cerca do Pentecostes de 2027. Entretanto, a igreja barroca de Neuzelle continuará a ser o centro das atividades pastorais, enquanto o novo espaço permitirá aos monges viver com maior recolhimento a sua vocação contemplativa.
Uma história que merece ser conhecida
Num tempo em que tantas vezes ouvimos falar do afastamento dos jovens da Igreja, do declínio da prática religiosa e da dificuldade em transmitir a fé às novas gerações, esta história oferece-nos uma perspetiva diferente.
Não significa que as dificuldades tenham desaparecido, nem que estejamos perante uma transformação religiosa em larga escala. Mas mostra-nos que a procura de Deus continua presente, mesmo em sociedades profundamente secularizadas.
Há jovens que descobrem a beleza da vida consagrada, pessoas que encontram na Bíblia um caminho de conversão e comunidades que se mobilizam para construir lugares de oração.
Talvez a maior lição desta história esteja precisamente nas palavras do padre Kilian: Deus continua a construir a sua casa com pedras vivas.
Porque a Igreja não se constrói apenas com edifícios, por mais belos que sejam. Constrói-se com pessoas, com testemunhos, com comunidades que rezam e com vidas que se deixam transformar pelo encontro com Cristo.
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